COMMENTAIRES DES CLIENTS

The Origins of the Cu Chi Tunnels

The origins of the Cu Chi Tunnels date back to the early 1940s, during Vietnam’s resistance against French colonial rule. At that time, rural villagers and guerrilla fighters relied on the dense jungle of Cu Chi as natural cover while carrying out surprise attacks. With little more than shovels, hoes, and baskets, they began to dig simple underground shelters where they could hide from French patrols and store supplies. 

These early hideouts were rudimentary—just shallow pits or short passages—but they marked the beginning of what would become one of the most extraordinary underground networks in the world. 

By the 1960s, as the Vietnam War escalated and U.S. involvement deepened, the tunnels were expanded on a massive scale. The Viet Cong transformed the Cu Chi area into a labyrinth of interconnected passages that eventually stretched for more than 250 kilometers, linking dozens of villages and military bases across southern Vietnam. Some tunnels extended all the way from the outskirts of Saigon (today’s Ho Chi Minh City) to the Cambodian border, giving fighters a safe and secret way to move troops and supplies. 

The tunnels’ strategic position made them invaluable. From here, the Viet Cong could launch sudden ambushes, retreat underground before U.S. troops could respond, and then reemerge at another location. They became the hidden backbone of resistance operations in the South, supporting major campaigns like the Tet Offensive of 1968. That nationwide attack shocked the world and marked a turning point in the war, showing just how effective the tunnel system had become. 

Even with heavy bombing, chemical defoliants, and relentless searches by American and South Vietnamese forces, the Cu Chi Tunnels proved almost impossible to destroy completely. They embodied the resourcefulness and determination of the Vietnamese fighters who built them. 

Life Inside an Underground City

To the outside world, Cu Chi looked like a quiet stretch of jungle and farmland. But beneath the ground lay a hidden city, invisible to outsiders. The entrances to the tunnels were so well camouflaged that even trained soldiers could walk directly over them without noticing. Some were disguised as termite mounds or animal burrows, while others were hidden under thick vegetation or even inside the floors of ordinary homes. 

The Viet Cong used remarkable tricks to avoid detection. To throw off U.S. sniffer dogs, fighters would wear captured American uniforms or scatter pepper, chili, and soap near the entrances. Sometimes, they even rubbed themselves with aftershave lotion stolen from American bases, confusing the dogs with a familiar scent. 

Inside, the tunnels descended 3–12 meters underground and were organized into three main levels. Despite the cramped, airless environment, they contained everything needed to sustain life during long periods of warfare: 

• Kitchens with hidden chimneys that vented smoke through long, winding channels, dispersing it far from the source so enemy aircraft wouldn’t detect it. 

• Storage areas for weapons, ammunition, food, and essential supplies. 

• Bomb shelters and trapdoors for protection against air raids and artillery. 

• Underground hospitals and maternity wards, where doctors and nurses performed surgeries, treated wounds, and even delivered babies under candlelight. 

• Meeting halls, workshops, classrooms, and small theaters, where cultural performances lifted morale and political meetings were held. 

Yet daily life in the tunnels was a constant test of endurance. The air was humid and suffocating, with barely enough oxygen in some sections. The passageways were so narrow that fighters had to crawl on hands and knees, sometimes in complete darkness. Rats, ants, centipedes, and snakes thrived in the dank environment, while swarms of mosquitoes spread malaria. 

Food was scarce, and meals often consisted of cassava, wild roots, or rice mixed with foraged greens. Meat was a rare luxury, and protein sometimes came from insects. Fresh water had to be carefully rationed. Despite these harsh conditions, life underground continued. Surgeries were performed with minimal equipment, babies were born in maternity chambers, and children learned lessons while bombs shook the ground above. 

The tunnels were not just military hideouts—they were the beating heart of a community that refused to surrender. They symbolized resilience, ingenuity, and the will to survive against overwhelming odds. 

Deadly Traps and the “Tunnel Rats”

The Cu Chi Tunnels were far more than a shelter system — they were also a formidable defensive fortress. Knowing that U.S. troops might eventually discover and attempt to enter the tunnels, the Viet Cong devised a series of ingenious booby traps designed to injure, confuse, or even kill intruders. Many of these traps relied on simple materials like bamboo, sharpened stakes, and hidden pits, but they were terrifyingly effective. 

Common traps included: 

• Explosive tripwires – concealed across narrow paths, detonating grenades or mines when triggered. 

• Punji pits – deep holes filled with sharpened bamboo spikes, often smeared with toxins or natural poisons to cause infection. 

• Swinging spike traps – heavy spiked logs that would swing down from above when a hidden trigger was touched. 

• Snake and scorpion traps – venomous creatures placed in baskets or jars along tunnel routes, released when lids were nudged. 

• Camouflaged trapdoors – false floors that collapsed under weight, dropping unsuspecting soldiers into spiked pits below. 

Because aerial bombardments and chemical defoliants couldn’t destroy the tunnel system, the U.S. military created a special group of soldiers tasked with exploring and neutralizing them. These men became known as the “tunnel rats.” 

Tunnel rats were usually small, wiry, and fearless. Equipped with little more than a flashlight, a pistol, and sheer courage, they would crawl through pitch-black, suffocating passages only wide enough for one person. Every corner could conceal a trap, an armed guerrilla fighter, or venomous wildlife. Encounters were often at point-blank range, with mere seconds to react. 

Many veterans later described the mission as one of the most terrifying duties in Vietnam. Claustrophobia, lack of oxygen, and the constant threat of ambush made the tunnels a psychological battlefield as much as a physical one. 

Today, visitors can safely experience the atmosphere of these tunnels. Sections have been widened and reinforced for tourists, allowing you to crawl a short distance underground. While far more comfortable than the original passages, the experience still offers a chilling glimpse into the underground world that defined much of the war. 

Visitingthe Cu Chi Tunnels: Hours, Tickets & What to Expect 

The Cu Chi Tunnels are now one of the most popular historical attractions in southern Vietnam, welcoming thousands of visitors daily. Both main sites are open throughout the year, making them a convenient half-day or full-day excursion from Ho Chi Minh City. 

• Opening Hours: Daily from 8:00 AM – 5:00 PM 

• Entrance Fees (2025): 

• Ben Duoc Tunnels: 90,000 VND (~$4 USD) 

• Ben Dinh Tunnels: 110,000 VND (~$5 USD) 

Ben Duoc vs. Ben Dinh 

• Ben Duoc Tunnels – Located deeper in the countryside, this site is considered more authentic, preserving much of the original structure. It is less crowded, making it ideal for travelers who want a quieter, more realistic glimpse into history. 

• Ben Dinh Tunnels – Closer to Ho Chi Minh City, this site is more tourist-oriented. The tunnels here have been widened to accommodate international visitors, and facilities are more developed, with additional exhibits, souvenir shops, and rest areas. 

What You’ll Experience on Site 

A visit typically includes: 

• A short documentary film about the history of the tunnels. 

• Walking tours through reconstructed jungle paths. 

• Opportunities to crawl through the tunnels (usually 20–100 meters). 

• Displays of weapons, booby traps, and war relics. 

• Visits to underground kitchens and living quarters. 

• Optional firing ranges where visitors (18+) can shoot old military rifles like the AK-47 or M16 (extra fee). 

👉 Tip: Bring comfortable clothing, good walking shoes, and water. The tunnels can feel hot and humid even in short sections. 

How to Get to the Cu Chi Tunnels from Ho Chi Minh City 

The Cu Chi Tunnels lie about 70 kilometers northwest of central Ho Chi Minh City (District 1). Travel time is typically 2–2.5 hours depending on traffic and the chosen mode of transport. 

🚍 By Public Bus (Budget Option) 

• From Pham Ngu Lao Street (District 1), take bus 04, 65, or 27 to An Suong Bus Station. 

• Transfer to bus 122 toward Tan Quy. 

• Finally, take bus 70 directly to the Ben Dinh site. 

This option is the cheapest (under 50,000 VND total), but it requires multiple transfers and can take up to 3.5–4 hours each way. 

🚗 By Private Car, Taxi, or Tour (Most Convenient) 

The most popular choice is booking a guided tour or private transfer. Many tour operators in Ho Chi Minh City offer packages that include: 

• Round-trip transport (minibus, van, or private car). 

• Entrance tickets. 

• An English-speaking guide to explain the tunnels’ history. 

• Optional stops at handicraft villages or the Cao Dai Temple in Tay Ninh. 

A half-day tour usually costs around $20–30 USD, while a full-day tour (including the temple) ranges from $40–60 USD. 

🚤 By Boat (Scenic Option) 

For a more unique experience, some companies offer speedboat tours along the Saigon River. These tours take around 90 minutes each way and allow you to enjoy countryside views while avoiding traffic. The price is higher (typically $70–100 USD per person), but it’s an unforgettable journey. 

👉 Tip: If you want to avoid crowds, visit in the morning. Most group tours depart HCMC around 8:00 AM, arriving at Cu Chi by 9:30–10:00 AM. 

Final Thoughts 

The Cu Chi Tunnels are more than an underground maze — they are a living testament to Vietnamese resilience. Ranked among the world’s top underground attractions by CNN, they offer a unique opportunity to step back into history. 

A visit here is both humbling and fascinating. You’ll walk the same paths as guerrilla fighters, see reconstructed traps, and experience firsthand the extraordinary underground world that shaped the course of the Vietnam War. 

Traveling by Plane 

Flying is hands-down the fastest and most convenient way to cross Vietnam, especially if you’re short on time or want to maximize your itinerary. With a long, narrow geography stretching over 1,600 km, domestic flights save you hours—sometimes days—compared to bus or train travel. 

• Flight Times: Most domestic routes are quick hops. Hanoi to Da Nang is about 1h15, Hanoi to Ho Chi Minh City takes around 2 hours, and Ho Chi Minh City to Phu Quoc is just under 1 hour. Even reaching more remote spots like Con Dao is now possible by air. 

• Ticket Prices: Expect to pay between $100–200 USD one way, though flash sales by budget airlines sometimes drop fares as low as $30–50 if you book early. Peak seasons like Tet (Lunar New Year), summer holidays (June–August), and long weekends see prices climb quickly. 

• Baggage Allowance: Standard tickets usually include 20–25 kg checked luggage, but some budget carriers (like Vietjet Air) only cover hand luggage unless you purchase add-ons. Always read the fine print to avoid surprise fees. 

✈️ Vietnam’s Main Airlines: 

• Vietnam Airlines – The national flag carrier, known for reliable service, wider seats, and complimentary meals on most routes. A good choice if you value comfort and punctuality. 

• Vietjet Air – The low-cost champion. Fares are cheap, but delays are frequent, and extras (baggage, seat choice, meals) all cost more. Great if you’re traveling light and flexible. 

• Bamboo Airways – A newer player with mid-range pricing, clean modern planes, and a reputation for being more punctual than Vietjet. Often praised for attentive service. 

• Pacific Airlines (Vietnam Airlines’ budget arm) – Fewer routes, but sometimes competitive fares. 

👉 Tips for Flying in Vietnam: 

• Arrive Early: At least 2 hours before departure, especially at Tan Son Nhat Airport (Ho Chi Minh City), where long check-in lines and heavy traffic can cause stress. 

• Book Direct: Airlines’ official websites often have better deals and fewer issues than third-party booking platforms. 

• Fly in the Morning: Morning flights are generally more punctual, as delays tend to build up throughout the day. 

• Plan Airport Transfers: Airports are often far from city centers—Noi Bai (Hanoi) is 40–50 minutes away, Tan Son Nhat (HCMC) can take 45–60 minutes in traffic, and Da Nang’s airport is the most convenient, just 10 minutes from downtown. 

Traveling by Train 

For those who prefer a slower, more scenic journey, Vietnam’s trains are a wonderful alternative. The Reunification Express line stretches 1,700 km along the country’s spine, connecting Hanoi in the north to Ho Chi Minh City in the south. Along the way, it passes some of Vietnam’s most iconic destinations: Hue, Da Nang, Nha Trang, and Phan Thiet, offering a front-row view of rice paddies, mountains, fishing villages, and beaches. 

🚆 Train Classes and Comfort Levels: 

• Hard Seat: Cheapest but basic—wooden benches, crowded, and not recommended for long distances. 

• Soft Seat (Air-Conditioned): Comfortable for day trips of 4–6 hours. 

• Hard Sleeper (6 berths per cabin): Budget-friendly for overnight travel, but cramped. 

• Soft Sleeper (4 berths per cabin): The most popular option for tourists, with padded bunks, blankets, and privacy. 

• VIP Cabins / Private Sleeper (2 berths): Available on some routes, ideal for couples or travelers wanting extra comfort. 

🚆 Popular Train Routes: 

• SE1–SE10: The main north–south services, running daily with multiple options (day and night). 

• SE19/SE20: Premium overnight trains between Hanoi and Da Nang—very popular for accessing Hoi An via Da Nang. 

• QB1/QB2: From Hanoi to Dong Hoi, gateway to Phong Nha–Ke Bang National Park. 

• NA1/NA2: Connecting Hanoi with Vinh in north-central Vietnam. 

🌙 Why Take an Overnight Sleeper Train? 

• You save on a night’s accommodation. 

• You travel like a local, sharing stories, snacks, and tea with fellow passengers. 

• Waking up to the sight of coastal villages or misty mountains rolling past your window is an experience buses and planes simply can’t match. 

👉 Tips for Train Travel in Vietnam: 

• Book Early: Especially around Tet and summer holidays, tickets sell out weeks in advance. Use official websites (dsvn.vn) or reliable agencies. 

• Bring Snacks & Water: Food is sold onboard but tends to be limited and pricey. 

• Secure Valuables: While trains are safe, always keep money, passports, and electronics close at hand. 

• Plan for Slow Travel: Trains are not fast—Hanoi to Hue takes 13–14 hours, Hue to Ho Chi Minh City about 20 hours—but the trade-off is comfort and scenery. 

Traveling by Bus 

For budget-conscious travelers, buses are by far the cheapest and most widely available way to get around Vietnam. With extensive networks connecting big cities, small towns, and even rural villages, buses are often the go-to choice for locals and backpackers alike. 

🏙 Local Buses 

• Price: 6,000–30,000 VND (just a few cents to a dollar). 

• Where to Use: Best for short trips within cities or between nearby towns. Hanoi and Ho Chi Minh City both have public bus systems with hundreds of routes. 

• Experience: Expect crowded buses during rush hours, basic seating, and no air-conditioning on some routes. They’re authentic and cheap, but not always the most comfortable. 

🌙 Sleeper Buses 

• Why Popular: They allow you to travel long distances overnight, saving both time and the cost of a hotel. 

• What to Expect: Rows of narrow, reclining bunks stacked in two or three levels. Some newer sleeper buses even provide blankets, USB chargers, and WiFi. 

• Key Routes: Hanoi to Hue, Hue to Da Nang, Nha Trang to Ho Chi Minh City. 

• Reputable Companies: Futa Bus, The Sinh Tourist, Hanh Café, Hoang Long. Always book through trusted agencies or official counters to avoid scams. 

🚐 VIP & Limousine Buses 

• Comfort Level: A step up from regular buses, these luxury minibuses have reclining leather seats, personal reading lights, air-conditioning, and sometimes onboard WiFi. 

• Where to Use: Perfect for trips between major cities and tourist hubs (e.g., Hanoi–Ninh Binh, Da Nang–Hue, Ho Chi Minh City–Mui Ne). 

• Price Range: 200,000–350,000 VND ($8–15), depending on distance. 

🏞 Tourist Buses (Hop On Hop Off) 

• Found in Hanoi and Ho Chi Minh City, these double-decker buses provide commentary in multiple languages. They’re not essential for transport, but a fun way to see the highlights of the cities at your own pace. 

👉 Tips for Bus Travel: 

• Bring water and snacks, especially for overnight journeys. 

• Book early during Tet (Lunar New Year) and summer. 
• Wear comfortable clothes—space is often tight.

Taxis and Motorbike

In cities, taxis and motorbike taxis are the most convenient way to get around for short to medium distances. 

🏍️ Motorbike Taxis (Xe Ôm) 

• A cultural icon in Vietnam, xe ôm are cheap, fast, and often thrilling. 

• Great for weaving through traffic jams or covering 1–5 km quickly. 

• Price: From 10,000 VND (~$0.40) per km if booked via apps. 

🚖 Taxis 

• A safer choice in heavy rain or when traveling with luggage. 

• Reputable companies include Mai Linh and Vinasun. Always ensure the meter is running, or book via an app. 

• Average fares: 15,000–20,000 VND per km (~$0.60–$0.80). 

📱 Best Apps for Getting Around: 

• Grab: The most widely used for both cars and motorbikes, with upfront pricing and cashless payment options. 

• Be: Vietnamese-owned alternative, reliable and with stable pricing. 

• Xanh SM: New eco-friendly taxis running on electric vehicles (VinFast). 

👉 Tip: Avoid hailing taxis directly at airports or tourist spots—use apps or official counters for fair pricing. 

Bicycles and Cyclos 

For travelers who prefer slow travel, bicycles and cyclos offer a charming way to experience Vietnam at a relaxed pace. 

🚲 Bicycles 

• Available for rent in most tourist towns like Hoi An, Hue, Ninh Binh, and the Mekong Delta. 

• Cost: 30,000–50,000 VND per day ($1–2). 

• Where Best: Countryside lanes, rice paddies, coastal paths. Riding in big cities is possible, but traffic can be intimidating. 

🚲 Cyclos (Pedicabs) 

• Three-wheeled bicycles with a seat in front for passengers. 

• Found mainly in Hanoi, Hue, Hoi An, and Ho Chi Minh City. 

• Cost: Around 200,000 VND per hour ($8), but always agree on the price before starting. 

• Experience: A nostalgic, eco-friendly way to explore old quarters and heritage sites at a leisurely pace. 

Metro in Vietnam 

Vietnam is modernizing its cities with metro systems—still in their early stages but rapidly expanding. 

🚇 Ho Chi Minh City (Saigon) 

• Metro Line 1 (Bến Thành – Suối Tiên) officially opened in 2024. 

• Length: 19.7 km, with 14 stations (3 underground, 11 elevated). 

• Operating Hours: 5 AM – 10 PM, every 8–12 minutes. 

• Fares: 6,000–20,000 VND ($0.25–$0.80). 
• Benefit: Connects downtown District 1 with Thu Duc City and Suoi Tien Theme Park. 

🚇 Hanoi 

• The Cat Linh – Ha Dong Line began running in 2021, the first of several planned lines. 

• Affordable fares (8,000–15,000 VND), modern air-conditioned trains, and connections to key districts. 

• Expansion is underway, with future lines planned to ease congestion in the capital. 

👉 The metro is still limited compared to Bangkok or Singapore, but it marks a major step forward in Vietnam’s urban transport future. 

Final Words 

Getting around Vietnam is part of the adventure itself. Whether you’re cruising through Halong Bay, taking a budget flight, or weaving through Hanoi traffic on a motorbike taxi, every mode of transport shows you a different side of this vibrant country. 

Postcard-PerfectLandscapes 

Vietnam stretches gracefully in a long, slender S-shape along the eastern edge of the Indochinese Peninsula. This unique geography has gifted the country with an extraordinary diversity of landscapes—from towering limestone peaks and fertile deltas to golden beaches and tropical islands. 

To the west, the Truong Son Mountains (Annamite Range) create a rugged natural border with Laos and Cambodia. To the east, Vietnam opens to the sea with more than 3,400 kilometers of coastline, touching the Gulf of Tonkin, the East Sea (South China Sea), and the Gulf of Thailand. 

Traditionally, Vietnam is divided into three distinct regions, each with its own scenery, traditions, and spirit of life: 

• Northern Vietnam – rice terraces, high mountain passes, and the legendary seascape of Halong Bay. 

• Central Vietnam – golden beaches, imperial cities, and one of the world’s greatest cave systems. 

• Southern Vietnam – bustling metropolises, tranquil islands, and the lush waterways of the Mekong Delta. 

1.1 Northern Vietnam 

The north is where Vietnam reveals its most dramatic contrasts. Here, jagged mountains meet emerald bays, while timeless villages sit alongside buzzing modern cities. 

• The Hoang Lien Son Range – home to Fansipan, the “Roof of Indochina,” and the terraced valleys of Sapa, where ethnic minority communities preserve centuries-old traditions. 

• Ban Gioc Waterfall (Cao Bang) – one of Southeast Asia’s most spectacular cascades, straddling the border with China. 

• Ba Be Lake (Bac Kan) – a serene freshwater lake surrounded by limestone cliffs, caves, and ethnic Tay villages. 

• Dong Van Karst Plateau Geopark (Ha Giang) – a UNESCO-recognized landscape of dizzying mountain passes, rocky peaks, and winding roads beloved by motorbike travelers. 

• Halong Bay (Quang Ninh) – a world icon, where nearly 2,000 limestone karsts rise from jade waters, creating a setting so otherworldly it has inspired legends and poetry for centuries. 

Nearby, the capital city of Hanoi offers a different kind of charm. The Old Quarter hums with narrow streets, colonial buildings, and a thousand years of history. Just a few hours south, Ninh Binh, often called “Halong Bay on land,” dazzles with karst formations, temples, and winding rivers. 

1.2 Central Vietnam 

Central Vietnam is where history, beaches, and natural wonders come together. This region, stretched between mountains and sea, has long been a cultural crossroads, shaped by the Cham, Vietnamese, and colonial French. 

• Phong Nha–Ke Bang National Park – a UNESCO World Heritage Site famous for its limestone caves and underground rivers, including Son Doong Cave, the largest in the world. 

• Da Nang – a vibrant coastal city with My Khe Beach, the Marble Mountains, and the spectacular Dragon Bridge. It’s a perfect blend of modernity and seaside relaxation. 

• Hoi An – a UNESCO-listed port town, frozen in time with lantern-lit streets, Japanese merchant houses, Chinese temples, and riverside cafés. Just beyond lies An Bang Beach, offering sun and surf. 

• Hue – Vietnam’s imperial capital, where the Perfume River winds past royal tombs, pagodas, and the vast moated Citadel that once housed emperors. 

This region captures both Vietnam’s imperial past and its relaxed beach culture, making it one of the country’s most enchanting areas for travelers. 

1.3 Southern Vietnam 

The south presents yet another face of Vietnam: energetic cities, tropical islands, and fertile river plains. 

• Ho Chi Minh City (Saigon) – the economic heart of Vietnam, a place where French boulevards, skyscrapers, bustling markets, and motorbike traffic all collide. 

• Nha Trang Bay – recognized as one of the most beautiful bays in the world, with turquoise waters, islands, and vibrant nightlife. 

• Mui Ne (Phan Thiet) – Vietnam’s kitesurfing capital, also known for its surreal red and white sand dunes. 

• Dalat (Central Highlands) – a cool retreat of pine forests, waterfalls, and flower gardens, once favored by French colonials. 

• Con Dao Islands – remote and pristine, with coral reefs, hiking trails, and a haunting history as a former prison archipelago. 

• Phu Quoc Island – Vietnam’s tropical jewel, known for palm-fringed beaches, luxury resorts, pepper farms, and spectacular sunsets. 

• Mekong Delta – a labyrinth of rivers, canals, and floating markets where life is lived on water. Here, boats overflowing with fruit, flowers, and fish turn the river into a floating marketplace. 

A Journey ThroughArt and History 

Vietnam’s landscapes are breathtaking, but its history and culture are equally captivating. Every region tells a different chapter of the country’s story. 

• Hue – The Imperial City, once home to the Nguyen emperors, where moss-covered gates, majestic palaces, and ornate royal tombs still stand as echoes of Vietnam’s dynastic past. 

• Hanoi – With its French colonial villas, tree-lined boulevards, and historic bridges, the capital reflects a blend of Asian tradition and European influence. 

• Hoi An – Once a thriving port, it is now a living museum of Chinese assembly halls, Japanese merchant houses, and French architecture. 

• My Son Sanctuary (Quang Nam) – The spiritual heart of the Champa Kingdom, with red-brick temples that have endured since the 4th century. 

• Ho Chi Minh City (Saigon) – A city of contrasts, where modern skyscrapers stand alongside reminders of the Vietnam War: the War Remnants Museum, Cu Chi Tunnels, and the Reunification Palace. 

Together, these sites form a tapestry of Vietnam’s past—empires, trade routes, colonial encounters, and struggles for independence—all of which have shaped the country we see today. 

A Unique CultureRootedin Rice and Street Life 

Vietnam’s culture is not confined to museums or historic sites—it’s something you live and breathe in everyday encounters. Much of it is tied to rice, which has long been the heart of Vietnamese life. From the emerald-green terraces of the north to the sprawling paddies of the Mekong Delta, rice is more than food: it is tradition, labor, and identity. 

• Festivals and Traditions – The Vietnamese calendar is dotted with celebrations. Tet (Lunar New Year), the most important holiday, is when families reunite, homes are decorated with peach blossoms or kumquat trees, and streets fill with red and gold. The Mid-Autumn Festival is another highlight, with lantern parades, lion dances, and children sharing mooncakes. 

• Handicrafts – Across the country, artisans keep centuries-old skills alive. Villages specialize in weaving, ceramics, lacquerware, and bamboo work. Visiting a craft village near Hanoi or Hue lets travelers witness the meticulous artistry behind everyday objects. 

• Street Life – The soul of Vietnam is found on its sidewalks. Pavements double as open-air living rooms: families share meals, vendors sell steaming bowls of noodles, and even barbers set up chairs under shady trees. Watching daily life unfold is as fascinating as visiting any landmark. 

• Water Puppetry – A folk performance that dates back nearly a thousand years, water puppetry originated in the flooded rice paddies of the Red River Delta. Today, Hanoi’s Thang Long Water Puppet Theatre offers a glimpse of this playful art, where wooden puppets dance and splash across the water to the sound of drums, flutes, and folk songs. 

• Motorbikes Everywhere – With over 60 million motorbikes in the country, two wheels are Vietnam’s true heartbeat. From families of four balancing on one scooter to vendors carrying entire flower shops on the back of a bike, the streets are a moving mosaic of ingenuity and rhythm. 

ExceptionalHospitality 

Vietnam is home to 54 ethnic groups, each with its own language, dress, and customs. This cultural tapestry is woven into the mountains, plains, and deltas, offering visitors endless opportunities for connection. 

• In the northern highlands of Ha Giang, Hmong, Tay, Dao, and other communities welcome travelers into their stilt houses with bowls of corn wine and stories passed down through generations. 

• In the Central Highlands, gongs and communal houses reflect traditions that UNESCO has recognized as intangible cultural heritage. 

• In the Mekong Delta, life flows with the rivers, and visitors are often invited aboard boats or into homes to share a meal of freshly caught fish and tropical fruits. 

Even in cities, where modern life is fast-paced, the warmth of the Vietnamese people shines through. Locals are quick to help lost travelers, invite them for tea, or share recommendations with a smile. Hospitality is rarely about luxury—it’s about sincerity, and the memories often last longer than the places themselves. 

Exquisiteand Exotic Cuisine 

Vietnamese cuisine is one of the country’s greatest treasures, celebrated for its freshness, balance, and bold flavors. Meals are often a harmony of five elements—sweet, salty, sour, bitter, and spicy—reflecting a philosophy of balance and well-being. 

Dishes not to miss include: 

• Phở – A fragrant noodle soup flavored with star anise, cinnamon, and herbs, eaten morning, noon, or night. 

• Bún Chả (Hanoi specialty) – Grilled pork served with rice noodles, herbs, and dipping sauce. 

• Bánh Mì – A crispy baguette filled with pâté, pickled vegetables, and fresh herbs—a legacy of French colonial influence made distinctly Vietnamese. 

• Bún Bò Huế – A spicy, lemongrass-infused beef noodle soup from central Vietnam. 

• Cơm Tấm – “Broken rice,” a humble dish topped with grilled meat, egg, and pickles, especially popular in southern Vietnam. 

But perhaps the best way to experience Vietnamese food is on the street. Sitting on a tiny plastic stool by a sidewalk stall, chopsticks in hand, surrounded by sizzling woks and the chatter of locals, is as authentic as it gets. 

To complete the experience, sample Vietnam’s legendary coffee culture: 

• Cà phê sữa đá – iced coffee with condensed milk. 

• Cà phê trứng – egg coffee, a Hanoi specialty with a creamy, frothy top. 

• Coconut coffee – blending robust coffee with the sweetness of coconut milk. 

Pair this with fresh tropical fruits—mangosteen, rambutan, dragon fruit, or durian—and you have a feast that reflects both the land’s abundance and the creativity of its people. 

Conclusion 

From breathtaking landscapes and rich history to warm hospitality and world-class cuisine, Vietnam offers an unforgettable journey for every traveler. Safe, affordable, and endlessly fascinating, it’s the perfect destination to reset, recharge, and discover something new. 

Where to Find Hanoi Train Street 

Hanoi Train Street is not just one fixed location but rather a stretch of railway track that cuts straight through the heart of the city. It begins at Long Bien Station, a historic French-built terminal, and runs all the way south to Hanoi Central Station, weaving past homes, shops, and street markets. Along its route, the track threads through neighborhoods on Phung Hung, Tran Phu, Dien Bien Phu, and Le Duan streets, creating some of the most atmospheric urban scenes in Hanoi. 

📍 The most famous section—the one you see all over Instagram—is located where the tracks make tight curves between houses. Here, the train seems to bend dramatically through impossibly narrow spaces, creating an almost cinematic moment. 

• Best starting point for visitors: The corner of Dien Bien Phu Street and Ton That Thiep Street. From this intersection, you can follow the railway southwards along Tran Phu and then toward Phung Hung Street, where small cafes line both sides of the track. 

• The Old Quarter stretch around Phung Hung Street is the liveliest and most photogenic part of Train Street, with residents, travelers, and coffee shops all sharing the same narrow corridor. 

👉 Local Tip: After exploring Train Street, make a short detour to the Phung Hung Street Murals nearby. This open-air art gallery features dozens of hand-painted arches that tell the story of Hanoi’s past—from old-fashioned trams and flower vendors to scenes of Tet celebrations. It’s a quieter, more reflective complement to the high-energy experience of Train Street.

Why Hanoi Train Street is So Special 

🚂 A Railway with Over 100 Years of History 

Hanoi Train Street is not a modern curiosity created for tourism—it is a living relic of history. The railway was built during the French colonial period in the early 20th century, part of a wider rail system that connected Hanoi with northern Vietnam and beyond. For more than a century, trains have rumbled down these tracks, long before the cafes and tourists arrived. 

What makes the street remarkable today is not just its age, but its intimacy: the tracks run within arm’s reach of houses and balconies, sometimes just one or two meters away. When a train approaches, it feels as if the locomotive is about to scrape the walls, and the entire neighborhood seems to hold its breath. For many first-time visitors, this heart-pounding moment is both thrilling and surreal—a travel memory that stays with you forever. 

🏠 Daily Life on the Tracks 

Equally fascinating as the trains themselves is how seamlessly local life has adapted to the railway. In between scheduled trains, the track is not an obstacle—it is an extension of the neighborhood. 

• Families use the railway as a courtyard: drying clothes, preparing vegetables, or fixing scooters. 

• Children chase each other or play games right on the gravel. 

• Elderly neighbors set up tiny stools, sipping green tea or chatting casually as if the rails were a village square. 

The most magical part is the transformation that happens in seconds. As soon as the train whistle sounds in the distance, the scene changes. Chairs, bicycles, food stalls, and laundry racks vanish as residents pull everything back into doorways. Within moments, the track is clear, and the train thunders past with a deafening roar. Just as quickly, life spills back out, calm and cheerful, as though nothing happened. 

Hanoi Train Street Timetable (2025 Update) 

If seeing a train thunder just inches away is on your Hanoi bucket list, timing is everything. Trains do not pass every hour, so you’ll need to plan carefully to avoid disappointment. 

📅 Current Train Schedule (as of 2025): 

• Monday to Friday: 3:30 PM & 9:15 PM 

• Saturday & Sunday: 3:30 PM & 9:30 PM 

👉 Pro Tip: Arrive at least 30 minutes early. This gives you enough time to find a good seat at one of the trackside cafés, order a drink, and soak up the atmosphere before the train rushes through. The wait is half the fun—watching locals prepare, seeing travelers set up cameras, and then hearing the first whistle echo down the street creates an unforgettable sense of anticipation. 

⚠️ Keep in mind: Trains can occasionally be delayed, especially during rainy season or holidays. Some cafés post real-time updates, so it’s worth asking staff about the latest schedule when you arrive. 

Is Hanoi Train Street Still Open? 

This is one of the most common questions travelers ask, and the answer is: Yes — but with conditions. 

In September 2022, Hanoi authorities temporarily closed off access to certain parts of Train Street, citing safety concerns after overcrowding and tourists standing too close to the tracks. Barriers were set up, and many cafés were forced to shut down or adapt. 

Since then, a balance has been struck between tourism and safety: 

• ✅ Many cafés along the tracks have reopened after agreeing to follow strict safety measures. 

• ✅ Visitors are welcome to sit, enjoy coffee, and experience the train up close. 

• 🚫 During train times, you must remain inside the cafés or in clearly designated safe zones. Standing directly on the tracks is no longer allowed. 

• 👮 Railway guards and café staff coordinate to ensure everyone clears the tracks in time. 

• 📺 Electronic boards now display train schedules and safety reminders in multiple languages. 

For travelers, this means you can still enjoy the thrill of Train Street—watching a massive locomotive pass just inches from your table—without the previous risks of overcrowding. 

Final Thoughts 

Hanoi Train Street isn’t just an Instagram hotspot — it’s a living piece of history, blending the charm of old Hanoi with the thrill of modern-day travel. 

Watching a train squeeze past homes and cafes just inches away is unforgettable. But while you’re there, remember to stay safe, follow local rules, and respect the residents who call this extraordinary place home.